Nobelprijzen 2024: AI-onderzoek gehuldigd

In oktober 2024 erkende het Nobelcomité de impact van kunstmatige intelligentie op de wetenschap met twee prijzen. Voor het eerst werden de grondslagen van machine learning en hun toepassing op de natuurwetenschappen op het hoogste niveau gehuldigd.

Natuurkunde: Hinton en Hopfield

Geoffrey Hinton en John Hopfield ontvingen de Nobelprijs voor Natuurkunde voor hun fundamentele werk aan neurale netwerken. Hun ideeën uit de jaren tachtig vormen de basis van het deep learning dat moderne AI aandrijft. Hinton, vaak 'de peetvader van AI' genoemd, waarschuwde datzelfde jaar ook prominent over de risico's van de technologie.

Scheikunde: AlphaFold

Demis Hassabis en John Jumper van Google DeepMind deelden de Nobelprijs voor Scheikunde met David Baker. Hassabis en Jumper werden gelauwerd voor AlphaFold, dat de 3D-structuur van vrijwel alle bekende eiwitten voorspelt — een doorbraak die geneesmiddelenonderzoek en biologie ingrijpend versnelt.

Een kantelpunt

De prijzen markeerden een kantelpunt: AI is niet langer een bijrol, maar een motor achter wetenschappelijke ontdekkingen. Het scherpte ook het debat over erkenning, verantwoordelijkheid en veiligheid van AI.